Klaar voor de start?

Er was heel wat werk aan de winkel deze eerste weken van dit blok. Er zijn voor de vakantie wat wijzigingen gekomen in de module die we hebben ‘vermooct’: het vak ‘netwerken’ is vervangen door het vak ‘computerarchitectuur’ en het leerboek van het vak bedrijfskunde is afgeschaft. Er moest daarom een serie aanvullende weblectures worden opgenomen voor bedrijfskunde en een hele nieuwe reeks lessen voor het nieuwe vak computerarchitectuur. Dus ik ben meteen aan de slag gegaan met het opnemen en monteren van de nieuwe lessen.

Voor deze module heb ik vrijwel alle lessen opgenomen met Camtasia. Ik ben erg enthousiast over deze software. Omdat er eigenlijk weinig ontwikkeltijd samen met de docenten is geweest zijn de cursussen over het algemeen niet goed voorzien van een hele fundamentele integratie in het geheel: aan de filmpjes zelf zijn niet echt opdrachten of toetsen verbonden. De video’s dienen over het algemeen als vervanging van de hoorcolleges. Wel hebben we experimenten gedaan met quizzen en hyperlinks in sommige video’s en mede daardoor is er gekozen voor Screencast.com als platform. Screencast.com is een service van Techsmith, de maker van Camtasia, en je kunt heel eenvoudig rechtstreeks je materialen uploaden vanuit Camtasia. We hebben wel een pro abonnement met wat extra opslag en bandbreedte gekocht. In de vakantie hebben we uitgebreid getest en eigenlijk geen problemen ondervonden met de video’s. Alle links en beschrijvingen van de video’s zijn geplaatst in Coursesites en na twee weken hard werken was alles klaar voor de start van de module.

Vanaf het moment dat de studenten toegang hadden tot Coursesites begon het eigenlijk klachten te regenen over de performance van de filmpjes. In eerste instantie dacht ik dat het netwerk van de school het liet afweten: in de vakantie, zonder studenten in huis, kon het netwerk de streams goed aan. Nu er weer honderden studenten met hun smartphones en laptops op het netwerk gingen dacht ik dat dat daar het probleem zat. Aangezien de studenten zonder de filmpjes het blok niet kunnen doorlopen heb ik als noodmaatregel alles opnieuw geëxporteerd met een lagere kwaliteit. Daarnaast hebben we alles ook downloadbaar gemaakt. Zelfs tegen een aanzienlijk mindere kwaliteit bleken er nog mensen afspeelproblemen te hebben en ben ik alles maar gaan omzetten naar Youtube (met verlies van chapters, quizzen etc.) Intussen werkt Techsmith wel mee met het zoeken naar een oplossing maar ben ik toch niet erg te spreken over de prestaties van dit platform. Gek genoeg vind ik nergens in de fora mensen met vergelijkbare problemen!

Intussen zie ik dat de aanvragen voor weblectures bij Zuyd enorm toenemen en dat ook de ‘kijkcijfers’ een spectaculaire stijging vertonen. De eerste reacties van de studenten van ICT zijn ook positief. Juist daarom is een stabiel platform met een goede performance van groot belang. Dat wordt denk ik de volgende uitdaging, naast het ontwikkelen van didactiek en het bewerkstelligen van meer uren van docenten bij het ontwikkelen van nieuwe cursussen.

De komende dagen ga ik nog wat verfraaien: de Youtubefilmpjes hebben nog ‘aanbevolen video’s’ op het einde en in de frames staan nog ‘share buttons’. Die wil ik eigenlijk met een stukje code nog overal weghalen. Daarnaast beginnen we aan reeks lessen voor deficiëntieprogramma’s voor wiskunde, Nederlands en Engels, deels met open educational resources en deels met eigen materiaal. Weblectures bij Zuyd zijn nu echt van start.

Camtasia ‘studio’ klaar voor opname

 

5. Uitgedaagd

In de gereedschapskist zit weer een nieuwe tool: er was gevraagd of ik ook animaties kon maken. Op de faculteit bleek een licentie van Videoscribe te hebben. Daar ben ik meteen mee gaan experimenteren en is zeker een leuk stukje gereedschap in de steeds groter wordende gereedschapskist.

De faculteitsdirecteur heeft intussen ook de eerste ervaring opgedaan met het opnemen van een weblecture. Meestal geven we bij het opnemen van een weblecture een korte instructie en laten dan de docent zelf in alle rust de opnames maken. Bij hoorcolleges laten we meestal een docent of student de camera bedienen omdat de spreker wel eens heen en weer gaat lopen. In dit geval bleek de computer het na een aantal lectures te hebben opgegeven…blue screen….ai…

Desgevraagd was Peter ook niet tevreden over de opnames. Niet de techniek maar meer de vorm van het opgenomen hoorcollege, daar had hij zijn bedenkingen bij. Hij heeft me uitgedaagd om eens te kijken hoe dit soort opnames beter kunnen en daarmee begint ook een inhoudelijke en filosofische discussie over de weblectures: wat is kwaliteit? Doorgaans kijkt er, anders dan de studenten,  niemand mee in de les van een docent. Wie beoordeeld of de inhoud en de overdracht van de les goed is? Is daar in de praktijk controle op? Wordt een docent bijgestuurd en aangemoedigd om de lesstof en de manier waarop hij dit overdraagt eens kritisch te bekijken of aan te passen? Met het opnemen van hoorcolleges wordt ineens je les openbaar. Dit kan het perfecte moment zijn voor een stuk kritische zelfreflectie maar het is natuurlijk ook eng. En wie gaat bepalen of de les inhoudelijk in orde is? Moet ik dat doen in mijn rol als Digital Media Designer of is dat meer iets waar een onderwijskundige naar moet kijken. Persoonlijk denk ik dat laatste. Graag wil ik me wel meer gaan verdiepen in onderwijskunde en volg op dit moment ook een MOOC over dat onderwerp maar het is niet mijn vak. Wat ik wel kan doen is naar de lesstof kijken als programmamaker. Ik bekijk dan op welke wijze de stof visueel aantrekkelijker of inzichtelijker gemaakt kan worden. Maar eerst komt de vraag waarvoor dient een weblecture? Er zijn diverse mogelijkheden die ook op de juiste manier moeten worden ingezet.

Het kan zijn dat een hoorcollege als extra service naar de studenten wordt aangeboden. Bijvoorbeeld voor degenen die een college hebben gemist of die nog eens willen terugkijken vlak voor een tentamen. In dat geval volstaat een eenvoudige registratie van het college (of een deel daarvan) in zowel een klas setting als een journaal setting. (De docent vanachter zijn bureau if in een kleine studio)

Een andere mogelijkheid is om weblectures in te zetten voor inleidingen of repeterende colleges waarin begrippen worden uitgelegd en waar in feite weinig interactie nodig is met de student. De weblectures kunnen thuis bekeken worden waardoor er in de klas meer tijd is voor verdieping, interactie en het beantwoorden van vragen: het flipping the classroom principe.

Dan zijn er nog kennisclips en vaardigheidsclips. Deze kunnen ook met de weblectures-set worden opgenomen maar er zijn nog vele andere mogelijkheden zoals pen-casts, screencasts en video opnames met een camera. In de regel zijn dit opnames die volgens een duidelijk script worden gemaakt en waarvan de teksten met zorg zijn geschreven. Ideaal is om de lengtes hiervan zo kort mogelijk te maken, zeg rond de 5 minuten.

Vooral bij de kennisclips en vaardigheidsclips kan ik mijn meerwaarde bieden. Ik kan helpen met het maken van een script, storyboard het filmen en het monteren. Ik kan ook regisseren. Je kunt je ook afvragen of de docent zelf in de clips moet ‘acteren’. In sommige gevallen kan een goede voice-over stem of een acteur effectiever zijn.

Voor de lessen die worden omgebouwd tot MOOC stel ik me voor dat we met de docent en een onderwijskundige gaan kijken hoe de cursus is opgebouwd om dit vervolgens te gaan omvormen naar een vorm die digitaal kan worden aangeboden. Als programmamaker kijk ik dan of en hoe er video kan worden ingezet. Ik kijk dan vervolgens naar de opbouw en lengte van de video’s , naar het illustratiemateriaal en bedenk welke vorm het meest geschikt is. We hebben nog geen keuze gemaakt voor welke MOOC engine of platform we gaan gebruiken maar er zijn mogelijkheden om video’s te pauzeren en bijvoorbeeld toetsvragen in te bouwen. Maar alles begint met het didactische plan dat er onder ligt.

Gelukkig is de cursus die Peter geeft een van de eerste onderdelen die ook in de MOOC wordt opgenomen. De uitdaging om de stof onder handen te nemen neem ik natuurlijk aan, juist voor de MOOC moet het materiaal van hoge kwaliteit zijn maar het helpt ook om tot een standaard te komen die we overal kunnen inzetten.

3. Op stoom

Deze week is anders om dat na de vakantie er weer mensen op de faculteit aanwezig zijn. Ik ben nog bezig met filmen en dat levert al wat verbaasde gezichten op omdat ik nog niet echt geïntroduceerd ben op de afdeling. Wel word ik meteen door een aantal mensen aangesproken met de vraag wat ik aan het doen ben en zo komt het begrip MOOC al snel ter sprake en onder de aandacht van de docenten.

Ik heb meer dan genoeg te doen! Naast het filmen wordt er overlegd met het MOOCteam, probeer ik nog een aantal praktische zaken te regelen, zoals een laptop en goede werkplek en maak ik kennis met de collega’s. Tussendoor ga ik verder met het monteren van de opgenomen materialen en verdiep ik me verder in de wereld van de MOOC.

(Ik had ook wat tijd verloren met technisch gedoe want door de 4G frequentieveiling hebben we bijna alle draadloze microfoons moeten vervangen. De nieuwe microfoons zijn deze week binnengekomen en moesten even opnieuw worden ingeregeld.)

Deze week stond ook de eerste weblecture gepland. Uiteindelijk bleek dat de opname om een inleiding ging en ben ik vanwege de beeldkwaliteit uitgeweken naar de professionele camera. (De weblecturesset maakt gebruik van een oude consumentencamera) Ik ben op zoek gegaan naar materialen die ik kon gebruiken om een soort decor te maken. Helaas zijn alle beschikbare banners verouderd (vanwege de nieuwe structuur van de faculteit) Uiteindelijk heb ik een decor gemaakt met wat mindstormrobots en een robotje. De docent levert later nog beeldmateriaal aan dat ik kan gebruiken in deze intro. Ik moet dus op zoek naar materiaal om een herkenbaar en liefst ook functioneel decor van te maken: iets dat ook het geluid ten goede komt.

Tijdens de montage van het materiaal dat ik tot nu toe geschoten heb realiseerde ik me dat ik veel te weinig weet van de content: voor welke cursus is het? Op welk moment zien de studenten het materiaal? Wat zijn de leerdoelen? Hoe lang wordt de video? Zitten er vragen of een opdracht aan de video vast? Waar en wanneer gaan de studenten het materiaal bekijken? Is er een inleiding? Etc. etc. Ik vroeg me af of de docenten dit ook wel duidelijk voor ogen hebben. Meestal film ik zelf volgens een script en draaiboek of heb dat op zijn minst in mijn hoofd. Nu ben ik ineens overgeleverd aan de docent die hopelijk weet wat hij van plan is. Dat moet anders! Ik ga een soort formulier ontwerpen dat de docent moet invullen zodra hij iets met video wil gaan doen. Het wordt een beknopt invulformulier waarin ik door middel van een beperkt aantal vragen achter cruciale informatie wil komen en de docent wil laten nadenken over zijn keuze voor dit medium. Een goede website met info zoals bijvoorbeeld die van de KU Leuven  zou ook kunnen helpen. Ook denk ik als we straks de MOOC gaan ontwerpen dat ik beter grip krijg, of zelf ga bepalen wat er precies opgenomen gaat worden.